No dia 23 de novembro, realizar-se-á a I Prova de Santo Huberto organizada pela Associação de Caça e Pesca Desportiva de Envendos, Carvoeiro, com o apoio de vários patrocinadores.
A Prova ocorrerá em Mação e a concentração está marcada para as 07h00 no Café “Zita”.
As inscrições podem ser feitas até dia 14 de novembro, e têm um custo de 30€ (com pequeno-almoço e almoço incluído).
Participem!
Entre os apaixonados pela dama dos bosques, existem algumas crenças acerca do cão de galinholas que, como qualquer outra crença, tem um lado real e verdadeiro e um lado mais utópico, mais perto do desejo do que da realidade. Há quem acredite que há linhas de cães de galinholas, que um cão bom para as galinholas nasce assim. Eu digo-vos que qualquer cão de parar faz-se a uma espécie depois de caçá-la, procurá-la, cheirá-la e pará-la.
O cão de galinholas vem a ser o mesmo que qualquer outro cão de parar. Precisa de socialização, educação, e deve ser iniciado à peça em que queremos que se especialize e, finalmente, deve ser treinado. Primeiro, com uma obediência básica que nos pode ajudar muito na obediência posterior ou no treino específico, como o caso do cobro, da paragem, da forma
de procurar… Apesar de muitos não concordarem com isto, e acharem que deve ser melhor ter um cão “selvagem”. A complicação para o cão, e a grande diferença com as perdizes, por exemplo, é que a galinhola está “sozinha”, o rasto e a emanação que deixa é muito menor do que um bando de perdizes. Sim, estamos de acordo. Mas a verdadeira complicação para um cão, ao caçar galinholas, é o terreno. À peça ele habitua-se rapidamente, mas ao terreno… nem tanto. É por esta razão, o terreno, pela complicação que há em dar com a galinhola, que a maioria dos amantes da caça à dama dos bosques,
caça com mais de um cão. Se metermos nesta equação mais que um exemplar, e não damos importância ao treino haverão,
certamente, problemas.
O patrón
Mas vamos centrar-nos no mais habitual, o patrón. Vamos definir o patrón como “uma imitação inconsciente do
companheiro”; é como se ficasse parado por simpatia. Há quem acredite que o patrón é algo puramente instintivo e, por isso, todos os cães de parar com instinto acentuado deveriam patronar. Não é? Não! Eu digo-vos que o patrón é quase como o resto, algo aprendido por associação, ou seja, um cão precisa de uma experiência prévia para associar isso. Para caçar com dois cães de parar juntos, temos primeiro de ser conscientes do grau de severidade e instinto de paragem de cada um. Se um desfaz a paragem rapidamente, quando está sozinho, o que não fará com um concorrente, que é como verá o seu companheiro canino, como um mero concorrente. Em segundo lugar, devemos ter muito claro o caráter de cada cão, ambos devem ser similares, relativamente à dominância, caso contrário o cão mais dominante, dos dois, jamais fará patrón ao outro
e tentará chegar primeiro à peça de caça. Se já disse, anteriormente, que o cão vê o companheiro canino como um concorrente, se adicionarmos a isso uma dominância excessiva nesse cão, o grau de competição irá multiplicar-se, consideravelmente. Estes são os fatores mais importantes, no meu ponto de vista, que temos de ter presentes antes de caçar com dois cães de parar, e se queremos que façam patrón. Mas e se isso não acontece com os cães que temos? Não há outra solução: teríamos de caçar separadamente ou então recorrer ao treino.
Ferramentas de trabalho
O mais importante para fixar a paragem em patrón ou uma paragem típica, porque o remédio é igual para ambas, é ter bem
assente a obediência básica, o “não” e o “quieto”, porque vão ser ordens fundamentais. Como ferramentas de trabalho, apoiar-nos-emos na trela, que será uma ferramenta de trabalho fundamental agora e que será aplicada, cautelosamente, sobre o cão que desfaça a paragem. Atrelamos o cão que não faz patrón, e deixamos que seja o outro a encontrar e a parar a
peça, e devemos seguir as evoluções deste cão, com o outro que está atrelado. Obviamente que não vou percorrer todo o terreno com um cão atrelado; estre treino, como todos os outros, deve ser feito fora das jornadas de caça e com peças de cativeiro. As repetições deverão ser feitas até termos a resposta que queremos. Quando o cão ficar em posição de paragem, aproximamo-nos com o outro, que está à trela, e se fizer patrón, tranquilizamo-lo com a voz e reforçamos com a trela e as ordens do “quieto” ou “não”, caso queira mover-se. É muito importante que estas ordens estejam já ensinadas e consolidadas, antes de planearmos sequer começar com este exercício. Teremos que repetir o exercício até que o cão não precise de nenhum apoio para ficar na posição que queremos. Depois até poderemos procurar ajuda de alguém que segure o cão, enquanto nós avançamos e nos aproximamos, para “cumprir” a paragem. Se necessário, o companheiro que está a segurar o
nosso cão, poderá corrigi-lo com a trela, e nós com a voz. Esta ajuda de um companheiro, será extremamente vantajosa quando tivermos em mãos um cão invejo que, apesar de aguentar bem o patrón, deixa de o fazer quando nos vê aproximar do outro cão, o seu concorrente.
O USO DE COLAR DE IMPULSOS ELÉTRICOS
É imprescindível que já tenhamos usado, previamente, o colar. É imprescindível que tenhamos trabalhado, ou seja, que tenhamos ensinado, condicionado a associação para as ordens do “quieto”, utilizando o CIE (colar de impulsos elétricos), caso o queiramos utilizar no patrón. Porquê? Porque é a única forma de não arriscar e criar uma associação não desejada e que o nosso aluno recuse ao ver o outro cão parado. “Essa visão castiga”… Quando a ordem do “quieto” já estiver trabalhada e consolidada com o CIE, o cão entenderá que se receber um impulso do colar é porque não está a obedecer ao “quieto” e não porque está a ver o seu companheiro parado. De outra forma, sem termos trabalhado previamente, arriscamo-nos a que o cão, ao não fazer patrón e receber um impulso com o colar, perceba que o castigo se deve porque viu o companheiro parado e, a partir daí, ao ver o outro cão parado, dará a volta e evitá-lo-á, e não é algo que queiramos. Sim, mas e se lhe damos a ordem prévia, para estar quieto, não há também esse risco? Sim, claro que sim. Lembrem-se que o impulso do CIE é algo impessoal, o cão não deve saber que aquilo vem de nosso mando, não deve saber que é obra nossa; mas sim que é a sua
conduta que o está a castigar. Têm de pensar que o colar não ensina nada, apenas consolida o que já foi ensinado, e dessa forma os riscos serão sempre mínimos.
Iniciei-me neste mundo da caça com os cães. Já o disse várias vezes e digo-o sempre que necessário; se sou hoje caçadora devo-o aos meus cães e à forma como eles me demonstraram a paixão que existe nesta nobre arte.
Toda a minha vida convivi com os cães de coelhos, os podengos, mas também com os cães de pena, os cães de parar. E quem nunca caçou com um cão de parar, nunca atingirá o expoente máximo da caça. Na minha humilde opinião… Há coisas que se vivem com um cão de parar que são únicas e deliciosas!
Binómio cão/caçador
A história entre o binómio cão de parar e caçador tem origem há centenas de anos. Mas mais do que conhecer essa história é poder experienciá-la nos dias de hoje, onde existem já cães “todo-o-terreno” e preparados para serem tudo aquilo que nós quisermos, teremos apenas de saber lidar bem com eles Um cão de parar, hoje em dia, é um cão que deteta caça, um cão
que cobra, um cão que aprende aquilo que temos para ensinar, um cão que vive com paixão e que caça com paixão e, sobretudo também, um cão de família. Pois é, os tempos mudaram e também a relação entre cães e caçadores mudou. Não tenho dúvidas disso. E ainda bem… Porque temos tanto a aprender com eles, principalmente no que toca ao amor, ao conforto, ao carinho e à lealdade… Mas isso são outras histórias!
Exigência
Caçar com cães de parar é extremamente exigente; não só para eles, como também para nós. Primeiro que tudo, a relação com o nosso cão deve estar bem consolidada; de nada serve ir para o campo com um cão de parar que adquirimos há cinco dias e que não tem qualquer ligação (ainda) connosco. Isso não é caçar com um cão de parar. Isso é ir para o campo com um cão. E há diferenças; e que grandes que são… Ter o nosso cão e ensinar-lhe tudo aquilo que sabemos é do mais maravilhoso que há. Vê-lo crescer, vê-lo começar a parar com mais firmeza, vê-lo cobrar com extrema alegria para nós e vê-lo olhar para a nossa direção, para poder continuar a caçar… Há aventuras que se vivem, momentos que se partilham, confissões que se fazem e emoções que se sentem. Não porque temos um cão a nosso lado, mas sim porque temos o nosso cão de parar ali. A viver tudo connosco. Ele fá-lo por nós e, no fundo, nós também o fazemos por ele. Requerem paciência, e há raças que requerem bem mais paciência que outras, mas talvez sejam como as crianças; podemos ensinar-lhes tudo o que sabemos (e
queremos), mas elas “só aprendem aquilo que lhes apetece, até nos verem mesmo zangados”, como se costuma dizer na gíria. Um cão de parar é assim… Uma eterna criança mimada, feliz, mas com muito potencial! Para isso, precisa que nós o trabalhemos e isso por vezes não é fácil. Por vezes temos de conseguir assumir, para nós próprios, que não conseguimos. Tal como, por vezes, não conseguimos lidar com os nossos filhos. E colocamo-los num psicólogo… Podemos colocar um cão de parar num treinador especializado. Os filhos costumam ficar melhor, e os cães também. É preciso haver equilíbrio e às vezes
nós próprios não conseguimos lá chegar. Não tem mal, é apenas porque tem de ser assim (ninguém nasce para ser bom em todas as áreas)!
Uma experiência única
Mas ter um cão de parar, mais teimoso ou menos teimoso, mais dominante ou menos dominante, é uma experiência única. Como é que poderíamos cobrar aquelas perdizes bravas que vão a uma distância de tiro quase impossível? Como é que
poderíamos cobrar os patos de passagem que caem nas barragens com águas geladas? Como é que poderíamos sequer ver uma galinhola, no meio dos matos densos e difíceis, se não tivéssemos o nosso companheiro para as detetar? Como é que poderíamos comer umas codornizes estufadas sem o nosso cão de parar? É isto que é a caça. É isto que se vive. Talvez sejam somente pormenores para muitos que não cacem com um cão de parar, este cão de uma inteligência e uma paixão sem igual, mas são pormenores que fazem a diferença e que nos levam a querer que aqueles momentos nunca acabem.
Infelizmente, um dia, esses momentos irão acabar. Pelo menos com aquele que era o nosso companheiro para todas as jornadas. E talvez este seja o lado mais negro de ter um cão de parar, um cão de caça mas, sobretudo, um cão de família.
Quando eles vão, um bocadinho de nós vai também e a magia da caça muda de cores, de sons e de vibrações. Mas não acaba. Espero que nunca acabe…
A resposta correta seria feita através de outra ou outras perguntas. A quem? De que forma? Os cães aprendem por imitação? Vou tentar esclarecer algumas destas questões, que muitos acreditam já saber, ainda que a maioria esteja enganada.
Há relativamente pouco tempo descobriu‑se que os seres humanos, os primatas, os mamíferos marinhos e sim, também os cães, tinham uns neurónios chamados “neurónios espelho” responsáveis, entre outras coisas, pela empatia e pela imitação.
Tanto assim que, por exemplo, as pessoas com diagnóstico de autismo têm uma carência destes neurónios. Por isso, é óbvio que se os cães também têm este tipo de neurónios, são então capazes de criar empatia e de imitar. A questão de criar empatia já sabíamos há muito, mas a questão de imitar, nem por isso. Mas, o que é que os cães imitam? Os cães podem imitar comportamentos, condutas e ações que vêm o ser humano e outros cães a fazer. Mas tenho más notícias, porque
apesar de um cão ser capaz de imitar não quer dizer que tenha a capacidade de aprendizagem por imitação.
A APRENDIZAGEM DOS CÃES É UM PROCESSO DE ASSOCIAÇÃO
Podem‑se condicionar associações para ensinar ao cão as condutas que queremos que ele faça; era aquilo a que chamaria aprendizagem por modelação”, um encadeamento de associações que o levam a aprender determinadas condutas que nós queremos. Desculpem, mas não podemos ensinar nada a um cão somente por imitação, já que a sua capacidade de imitação é seletiva. Ou seja, pode aprender através da imitação, mas não porque o ensinam. Como é que isto é possível? Se o cão pudesse ser ensinado através da imitação, bastaria tirarmos um cão já treinado e experiente e demonstrar o que é que este cão aprendiz tinha de fazer. E sabemos que isso não funciona, certo?
CORRENTES MODERNAS
Há correntes modernas que confirmam a aprendizagem por imitação; existe até um método e até se dão várias palestras, apesar de a única coisa que eu vejo é uma cambada de intrujões. Se alguém já teve a oportunidade de ver o método de aprendizagem por imitação e sabe alguma coisa sobre treino de cães e condicionamentos, então perceberá que todos os exercícios que fazem são aprendidos por associação, e não por imitação. Ou seja, ensinam os cães a imitar através de associações que condicionam previamente. É só isto, o resto é tudo aldrabices, amigos. É como aqueles que nos mostram
os vídeos de um cão que têm e que sabe contar, e lhe dizem “Toby, quanto é que são 3+2? E o “Toby” ladra cinco vezes. Aquilo que ensinaram ao cão foi a ladrar à ordem. E essa ordem é um movimento subtil de um dedo, algo totalmente
impercetível para quem está a ver, e que centra a sua atenção na capacidade do animal. Portanto, é o dono do “Toby” que lhe dá a ordem para ladrar cinco vezes. O método de treino por imitação é algo parecido; trata‑se de condicionar o exercício do
“senta” com um gesto de mim a sentar‑me; ou seja, em vez de o fazer dizendo “senta” ou levantando uma mão, faço‑o
através de um seguimento: começo por levantar um dedo e vou continuar a somar estímulos até chegar à associação: “se eu me sentar, tu também te sentas”, e isto levará a que o cão me “imite” …
ENTÃO O QUE É O PATRÓN?
Tenho a certeza de que há alguém já a pensar nisto. Os cães que vêm outros cães a parar e fazem patrón, não o imitam? Claro que sim, é uma conduta que acontece devido à empatia, aos “neurónios espelho”, mas em poucas ocasiões.: se eu vejo outro cão parado significa que há ali uma galinhola. Se eu trabalho o patrón a um cão porque ele não o faz, não o vou conseguir fazer através da imitação, mas sim através da associação de estímulos e junção de exercícios como o “quieto” +
a visão do outro cão parado + o cheiro da codorniz. Na maioria dos casos os cães aprendem a fazer patrón através
da experiência, ou seja, por associação.
O LADRAR É CONTAGIOSO
Essa afirmação, muito comum e correta, leva muita gente a confundir‑se. Se um cão está a ladrar no seu canil, o resto dos cães irá fazer o mesmo, e em coro; e todos já o pudemos comprovar em algum momento. Isso é ladrar por imitação? Não,
chamam‑se condutas por contágio, como os cães que latem convulsivamente, ou os cães que só estão tranquilos quando os levamos à trela e, claro, se pusermos ao seu lado um companheiro que não está educado, pode acabar por contagiar aquele cão que já está educado. É curioso que o cão que não está educado jamais se irá contagiar pelo outro, o bem‑educado,
não é?
O caçador continua a insistir nisto: “olha que nariz tem este cão”; ou “olha aquele que não consegue achar uma galinhola ou uma perdiz”. Curiosamente, no que diz respeito às perdizes, colocam a culpa nestas que não se deixam sequer parar, em vez de perceberem e assumirem que é o cão que as deve parar, independentemente se estas deixam ou não.
Há anos que tento explicar em fóruns, nas redes sociais ou em artigos, mas nada. Não há maneira. A maioria dos caçadores continua a pensar que as perdizes da sua zona de caça –essas sim, selvagens e bravas – são impossíveis de serem paradas pelos cães. A partir do momento em que vêm um vídeo de um cão parado com uma perdiz, essa já não é como a da sua zona de caça. Provavelmente deve ser uma perdiz de cativeiro, porque as perdizes selvagens não são paradas pelos cães. E se falarmos de galinholas, então aí claramente que a culpa é do nariz do cão. Mas lamento dizer-vos que até isto não é assim. Normalmente, a culpa é desses caçadores, e vou tentar explicar-vos o porquê. Nariz ou cérebro? Segundo diferentes estudos sobre o olfato canino, o segredo de um bom olfato reside no cérebro e não no nariz. O nariz vai ser praticamente o mesmo em todos os cães, com uma forma cranial mesocéfala, onde residem cerca de 200 milhões de células olfativas na mucosa nasal. Para que tenham uma ideia do número, que tal que no ser humano não chega a 10 milhões de células olfativas. Qualquer espécie animal segregará umas partículas odoríferas, que podem ser:
Onde têm de chegar esses eflúvios?
Primeiro, devem chegar à mucosa nasal ou pituitária, onde se encontram as células olfativas e o cérebro, que irá “traduzir” esse eflúvio. De que forma? Na forma de imagem. O cérebro, neste caso, comporta-se como um computador programado e transforma o odor numa imagem, mas para isso precisa de ter tido experiências. Por isso podemos perceber a razão do porquê de um cachorro de uma raça de cães de parar não consegue fazer paragens logo no início, quando tem os seus primeiros contactos com a caça. Necessita de ter experiências prévias para poder guardar no seu cérebro a imagem de uma perdiz, por exemplo, aplicada ao odor desta ave. Isto é claro mas, dependendo de como seja essa imagem, na vez seguinte o cão irá parar ou não. Lembrem-se de que qualquer conduta premiada tende a repetir-se. Mas, bem, se um cão espanta uma perdiz obviamente que a está a cheirar e a sua pituitária está a funcionar e o seu cérebro realizando a pertinente análise, guardando essa imagem da peça a fugir em voo como uma experiência. E se abatermos essa perdiz? Irá produzir-se então uma associação no cérebro do cão de um cheiro (o da perdiz), e de duas ações guardadas como imagens: espantar e apanhar. Isto irá ser guardado no seu cérebro como uma peça de um puzzle, formada por duas imagens e um cheiro. Da próxima vez que o cheiro chegar ao cérebro, este irá relembrar essa peça do puzzle e que até foi agradável para o cão. Ou seja, como um prémio, e como qualquer conduta premiada, tenderá a repetir-se. O que fará o cão ao sentir o odor da perdiz? Obviamente que irá espantá-la, porque nós ensinamos isso. Sem querer, claro.
O meu cão jovem deteta uma galinhola
Vamos pensar noutra situação. Vamos a andar no mato e o meu cão jovem deteta uma galinhola. Como nós não vemos bem o que está a acontecer entre a vegetação, nem nos lembramos que os eflúvios chegam ao cão. E como bom curioso que este é, seguirá os eflúvios até ao sítio onde estará a galinhola e seguramente irá espantá-la, porque não sabe ainda nada das distâncias de cautela, mas é normal, porque é jovem e inexperiente. Como nós estamos longe e não vemos, também não
iremos disparar, e o cérebro do cão formará uma peça de puzzle originada pelo odor da galinhola e duas ações, mas diferentes de as de há pouco; porque uma coisa é correr atrás da peça sem obter um prémio, porque ela desapareceu.
Sabem o que acontecerá na próxima vez que o eflúvio de uma galinhola chegue ao nariz do cão? O seu cérebro ordenará que ele tem de parar, e aparecerá a sua primeira paragem. Vocês pensam que é a primeira vez que o cão vê uma galinhola. “Que cão bom que eu tenho”. Mas não é verdade. É a primeira experiência que vocês vêm. Graças a Deus.
O patrón
E se o cão tiver o primeiro contacto com a galinhola no mato, tal como falamos, e nós estamos num sítio onde não conseguimos ver, e há mais cães, sejam nossos ou de algum companheiro. Aliás, até cometemos um erro grave: não testamos esses cães. Fazem patrón? Qual o caráter deles? Sim caráter, porque mesmo que um cão faça o patrón de forma natural, se tiver um caráter muito dominante isso poderá levar a que não respeite um cão jovem, fazendo a paragem à frente dele, e a isto não chamamos uma paragem por simpatia, ou patrón. Com estas hipóteses, podem imaginar aquilo que vai acontecer.
Vamos supor que o nosso cão já pára, já teve a experiência inicial que “quase todos” os cães precisam para parar. Ao cair em
mostra vai aparecer o cão do nosso companheiro que não faz patrón e irá adiantar-se e espantar a galinhola. Com uma única
experiência como esta, digamos negativa, o normal é que não afete em grande escala mas, se isto se repetir três ou quatro vezes numa manhã, pode condicionar a paragem do cão, já que o seu cérebro irá guardar uma imagem nova associada à fuga do pássaro e à do outro cão entrando de rompante. E se eu disparar nesta situação? Em que o meu cão mostrou a galinhola e o outro cão a espanta? Então estamos a fazer mal aos dois cães – ao do nosso companheiro, onde até já vimos a grande razão, no primeiro caso com a perdiz. E ao nosso cão porque a partir de agora, no momento em que veja que outro cão está a aproximar-se, possivelmente poderá desmanchar a paragem e entrar a “fundo” com a galinhola.
Casos reais
Quero que percebam que é complicado. São casos reais que aconteceram e, por isso, também pode acontecer convosco. Mas também “estragam” na paragem dê por onde der, nem que matemos caça sem eles terem feito uma paragem, nem que tenham companheiros que lhes “possam dificultar a vida”… Parece que trazem da fábrica uma paragem tão fixa que nada os deterá. Mas certamente que estes cães darão outros problemas. As paragens em falso são um exemplo. A conduta canina não é matemática, e por isso vos digo que isto pode ou não acontecer. Não é uma certeza de que isto vai, efetivamente, acontecer.
Há um ditado popular, creio que é anónimo (se não o for, o autor que me desculpe), que diz: “A ciência deveria preocupar-se por investigar a estupidez humana em vez da inteligência animal”.
N o meu livro “O caçador de estímulos” falo acerca de uma situação da minha filha mais nova com um amigo caçador que estava a ajudar com um pointer. O homem estava desesperado porque o cão não lhe ligava nenhuma, não respondia quando ele estava à espera depois de umas sessões de treino, e disse em voz alta “este cão é idiota”. Então, a minha filha tirou-lhe a trela da sua mão e disse-lhe “deixas-me?” Ela foi com o cão e começou a brincar com ele durante uns minutos e depois começou a dar-lhe ordens, às quais o cão respondia perfeitamente. Voltava a brincar com ele e intercalava as ordens com a brincadeira, e o cão respondia bem. A minha filha regressou e deu-lhe a trela (ao dono do cão) e disse: “o idiota não é o cão”.
EXISTEM CÃES ESTÚPIDOS?
Em primeiro lugar, vou explicar o que quero dizer quando estou a chamar estúpido, idiota ou tonto a um cão. A maioria das pessoas chama o seu cão de tonto, como no caso que acabei de vos contar, quando não são capazes de lhe ensinar e quando o cão não faz nada do que se pede. Nada mais longe da realidade; neste caso, o estúpido foi o dono, que não percebe nada das sensibilidades do seu cão nem das motivações pelas quais se podem baixar as sensibilidades para que este responda melhor, mas também essas motivações podem levar – e normalmente levam – à desobediência. É o famoso recipiente de “vasos” comunicantes de Konrad Lorenz, onde a água que enche o recipiente é descrita como sendo as motivações.
QUE É QUE PRECISO PARA QUE O MEU CÃO ME OBEDEÇA?
Equilíbrio. Se tiver sede e encher demasiado um copo, vai certamente entornar água enquanto mexe nele. Se encher com pouca água não irá transbordar, mas não irá “matar” a sua sede. Encha-o de forma que não derrame água e, simultaneamente, sacie a sua sede; e a isso chamaríamos de equilíbrio. Com as motivações, as sensibilidades e as pressões que exercemos ao treinar o nosso cão, acontece exatamente o mesmo (quando comparado com o transporte do copo de água quando tenho sede).
Há que ter em conta como é que o cão aceita a pressão a que é submetido, já que um simples puxão na trela pode acabar com um exemplar que nunca tinha posto uma trela e que tem sensibilidades físicas altas. Primeiro temos de habituá-lo à trela, positivando este novo elemento. Como? Associando com algo bom para ele (comida, brincadeira, saídas à caça…) e evitando puxões e ordens, ou seja, equilibrando as sensibilidades com as motivações. Pode acontecer o contrário, ele não querer saber da trela e, com motivações associadas à caça, ele se “estrangule”, se “afogue”, mas ainda assim não há forma de obedecer. Aqui obviamente que também não há o equilíbrio desejado e a culpa não seria de novo do cão, mas sim nossa, porque não soubemos ler as suas sensibilidades e aumentar a pressão ou baixar as motivações presentes, sejam de caça ou daquilo que for, mas que impedem que ele se centre no exercício. Equilíbrio.
ENTÃO, HÁ CÃES TONTOS OU NÃO?
Agora vamos supor que já equilibramos os instintos, motivações, sensibilidades e pressão. O cão não dá sinais de calma, aceita o trabalho honesta e alegremente. Mas começamos logo a trabalhar no dia seguinte e então sim, começam a aparecer os sinais de calma. Não se esqueçam que este tipo de sinais são a forma de comunicação gestual do cão, para nos dizer que estamos a “passar-nos”, que tem medo ou que não quer continuar a fazer o que estamos a fazer, que estamos a ser demasiado exigentes. Por exemplo, hoje o cão parece que não tem nariz, não encontra peça de caça nenhuma. Mas se olhar com atenção, consigo identificar uma conduta de deslocação, ou seja, o cão está a evitar encontrar, porque ele não o quer fazer. Mas porquê? Isto normalmente acontecer quando no dia anterior ele trabalhou o respeito na paragem ou ao voo, com métodos coerentes, e isto já me aconteceu. O cão ontem deveria ter dado sinais disso, mas mostrou-se alegre e afável, não há
dúvidas. Este exemplar está tonto, tem um desequilíbrio mental.
ÀS VEZES SIM, EXISTEM
Há pouco tempo publiquei um vídeo no Youtube de uma drahtaar que, sem ter tido alguma experiência negativa com a caça, tinha pânico ao cheiro da codorniz e até não a ver apeada diante dela não entrava em modo de caça. Essa cadela estava desequilibrada, quer por uma má socialização, quer por alguma tara genética. Não podemos negar que há cães que não associam como a maioria ou que têm medos intrínsecos inexplicáveis. Obviamente, os criadores têm muita culpa nisso, porque criar não é como fazer bolachas, que com um molde saem todas perfeitas. A genética é uma ciência complexa e estamos ainda a anos de luz de compreender realmente como funciona o cérebro de um cão. Até então, continuamos a acreditar que os idiotas e estúpidos são os cães e não nós próprios, apesar de neste artigo vos ter dado uma réstia de esperança: às vezes o estúpido pode ser o cão, sim.
Quando estamos numa situação real de caça, com uma peça localizada e parada pelo nosso cão, muitas vezes não nos percebemos da razão pela qual essa perdiz (ou outra peça) sai tão mal ao tiro. E ainda que por vezes seja por circunstâncias que não podemos controlar, há um grande número de ocasiões em que isto se deve à nossa entrada retumbante ou demasiado impulsiva do cão, e isto leva a que essa peça saia muito mais rápido, alterada e sem uma trajetória natural.
Vemos muito melhor isto com as peças de pena do que com as de pelo, porque quando falamos da caça ao coelho, a maioria caça com cães de levante, e isto leva a que muitas vezes não percebamos se esse coelho poderia ter saído com melhores condições para o nosso tiro. Lembremo-nos de quantos coelhos não pudemos atirar com segurança ou quantos coelhos saíam como raios com o cão em cima deles, ou ainda quando se metiam tipo “mísseis” no mato onde estávamos à espera. Com a perdiz ocorre algo parecido; há muitos lances em que, seja parado ou a guiar, o nosso cão entra demasiado forte a levantar a peça e nós, inclusive, incentivamos esta ação, sem chegarmos a dar-nos conta de que essa perdiz que saiu mal ou para um sítio onde não nos interessava, devia ter sido tirada de forma mais suave pelo cão, pois arrancaria com menos força e voaria de forma muito mais acessível para o nosso tiro. Uma coisa é entrar à caça de qualquer forma, que é aquilo a que geralmente estamos habituados, e outra bem diferente é entrar à peça com tento, procurando que saia sem demasiada estridência.
NÃO ENTRAR COMO UM “COMBOIO”
É com esta reflexão, que começo este tema. Um cão de caça que nos consiga caça já nos serve bem; aliás até temos tendência para a “pendurar” antes de vermos como o trabalho é feito, ou seja, um cão que mostra muita caça já parece que é um super-cão, nota 10, mas isto porque não caçamos ou ainda não vimos caçar um exemplar que além de dar muita caça, a tira como se estivesse efetivamente a fazê-lo para a espingarda. Temos tendência a condicionar de forma pouco acertada muitos dos nossos cachorros, quando os empurramos para que entrem rápido à caça, enquanto estão parados, ou então metemo-nos “em cima deles” e da peça, que está amagada, e a única coisa que conseguimos fazer é deixar com mais tensão quer o nosso cão quer a peça de caça. Quando um bom cão de caça entra como um “comboio” sem travões para o campo, para arrancar um coelho ou uma perdiz amagados, apenas nos diz que esse exemplar tem um déficit importante de equilíbrio na ação de caça porque, quase de certeza, o empurramos para isso, desde cachorro. Pensemos: que predador entraria assim com uma peça que tem ao seu alcance? Salvo raras exceções, nenhum. E funciona, porque é de isso que depende que se alimentem… É necessário que mudemos muitos conceitos e, sobretudo, muitos costumes se queremos caçar com um cão que entra de forma moderada com a caça, como se estivesse a convidá-la a sair, mas ao mesmo tempo quer apanhá-la desesperadamente. Não é mais valioso nem mais efetivo o cão que entra de forma impetuosa à caça; isso só quer dizer que é muito impulsivo e que o seu comportamento é regido pela ânsia e pela necessidade de captura a qualquer custo. Podemos vê-lo com frequência em muitos, muitíssimos, podengos e cada vez mais em cães de parar, sobretudo quando se caça ao coelho e quase não se sai às perdizes. Lembremo-nos: a caça sai com outro ritmo e procurando opções naturais – que são as que podem ser previsíveis para o caçador que se coloca bem e conhece o comportamento habitual das peças de caça – quando um cão entra com demasiada ânsia para a apanhar.
DETETAR, PARAR, CENTRAR E LEVANTAR… SUAVEMENTE
Se o trabalho de busca é o essencial para detetar emanações e rastos, para aproveitar o tempo em cada zona e tentar dar com as perdizes que podem estar perto, quando começar um possível lance serão – depois da deteção – o foco e a arte do cão para acautelar onde está a fonte da emanação os elementos determinantes para a primeira fase do lance. Não perder tempo, tomar as emanações de forma ordenadas e com sigilo e terminar centrando-se no sítio onde está mais ou menos a peça (centímetros acima, centímetros abaixo), são os aspetos mais importantes quando centra a peça como o objeto de caça. Nesta fase, se o cão tem sensibilidade, apego e ofício, é também determinante que se mova, entre e marque, tendo em conta onde está situado o caçador, já que terá de segurar a peça ou direcionar a sua saída para o sítio onde veja o caçador. E assim quando chega o culminar de uma mostra ou uma paragem da peça, muitas vezes obrigamo-nos a acelerar ou a quebrar a mostra, com a pressa de puxar o cão para que a caça saia. Se tudo aquilo que está antes deste momento é bem resolvido pelo cão, mas o caçador entra a forçar a saída da peça, o resultado é que esta sai sem que possamos calcular a sua fuga de forma eficiente. Mas quando o cão entra e a faz sair de forma suave, como convidando-a a levantar em vez de a empurrar, então a coisa muda muito.
EXERCÍCIOS PARA TREINAR
Podemos tentar observar como é que o nosso cachorro responde nos seus primeiros contatos com uma emanação intencionada, trabalhando com perdizes de cativeiro (que voem bem, porque se não for assim nem vale a pena) em exercícios de campo sem tiro. Há que ver e analisar como se foca na deteção da emanação, como aponta, concretiza e acede à menor distância devida diante essa emanação (não verá a peça), e observar muito bem como é que ele faz isto tudo. A partir daí, devemos esforçar-nos para não tentar que entre rápido com a peça, nem nós próprios o devemos fazer, e muito menos fazer barulho ou andarmos ao seu redor, porque há certos aspetos que podem impactar em determinados casos na forma como fixam a atenção na mostra. Há que deixar que o cão esteja com a atenção focada na peça sim, mas deixando que contacte com ela, que atenda às variações da intensidade da emanação – é normal que a peça se mova – e inclusive que se mexa também para melhorar esse contato olfativo. Que possa atender aos sons da peça ao mover-se, por exemplo, procurando um
escape. Temos de observar ainda se procura reter essa peça movendo-se, não a deixando sair na primeira oportunidade (é um sinal de grande valor mostrando que esse cão tem disposição para fazer com que a caça aguente até que estejamos bem colocados ou lhe demos indicações na ação de caça). se entrar na primeira oportunidade e de uma forma qualquer, há que colocá-lo nesta situação em mais ocasiões e ver como é que responde, mas nunca o empurrar para que entre, que seja o cão que encontre esse momento, em função daquilo que está a detetar. Queremos consolidar e fazer progredir uma disposição, e para isso as experiências positivas são fundamentais. No final de contas, trata-se mais daquilo que devemos fazer do que aquilo que devemos respeitar; é mais difícil reconduzir um cachorro que foi condicionado de forma negativa sobre como e quando entra a uma peça localizada, que deixá-lo fazer segundo a sua natureza e a sua resposta aos estímulos de uma peça. A partir daí, reforçar a conduta adequado segunda aquilo que já aqui escrevi. É importante muita experiência, muitos contatos com várias peças de caça em treino e não ter pressa. Três ou quatro meses de trabalho bem feito podem levar esse cachorro a fazer aquilo que deve fazer, empurrar suavemente e convidar a peça a sair, e não entrar com a peça como resposta ao impulso dado pelo caçador.
