Cães de parar

Também conhecida pela sua marca de referência, Flexi, é uma trela extensível e que se recolhe a si própria, através de um sistema com mola muito simples. É precisamente esta particularidade, a de recolher de forma automática, que a torna numa ferramenta indispensável no processo de treino dos nossos cães, principalmente, se falarmos no treino dos nossos cães de caça.

E sta ferramenta não tem boa fama entre os caçadores, principalmente porque normalmente é usada nos cães de cidade, para os passear e sem os soltar. Tristemente, uma grande ferramenta de treino que se converteu num tipo de “condenação” para muitos cães da cidade, que nunca podem correr livremente. Mas é fundamental que conheçam os benefícios da sua utilização. Como vos dizia anteriormente, este sistema de recolha automático, impede que a trela se enleie em arbustos ou ervas mais altas, pelo que se torna fundamental para trabalhar a busca cruzada, no início.

EXERCÍCIOS COM A TRELA EXTENSÍVEL

É importantíssimo que, antes de fazermos alguma coisa, e tratando-se de algo novo para o cão, o habituemos à trela, porque faz, por exemplo, um barulho quando recolhe, aliado ao esticão que pode provocar. Tudo isto pode tornar-se numa experiência negativa, que pode levar o cão a ficar com medo e, inclusive, que esse medo se estenda a uma peça de caça ou mesmo ao sair à rua. Já falamos da busca cruzada, e por isso vamos ver para que outros exercícios nos pode ser útil.

CHAMADA

Nada melhor que uma trela extensível para que o cachorro compreenda que o som do apito a chamá-lo significa que tem de vir ter connosco e que, em troca, receberá um pedaço de salsicha. A associação produz- -se porque depois de apitarmos, por exemplo, e ele não se virar e vier ter connosco, sente um puxão. É óbvio que não devemos travar a Flexi se o cachorro estiver a correr com muita velocidade, e por isso aconselho-vos que ao princípio deixem pouco carrete livre, três ou quatro metros no máximo, para que eles nem tenham tempo de ganhar velocidade. Com o apito e o travão da trela, em poucas repetições ele estará a associar isto.

COBRO

Depois de termos trabalhado a chamada, podemos passar para o cobro. Utilizamos a Flexi, não como uma forma de obrigar o cão a assistir, mas sim como uma forma de conduzi-lo até nós, à base de puxões curtos. Devemos acompanhar estes puxões com gestos que favoreçam a aproximação do cão, que podem ser sinais de calma como já sabem: agacharem-se, virarem-se de costas, caminhar no sentido contrário…

INICIAÇÃO À COLEIRA DE IMPULSOS ELÉTRICOS

Não sei se se lembram, mas quando falo da coleira de impulsos elétricos, aconselho sempre a utilização de uma trela extensível ou uma corda longa, para evitar as reações de fuga ou bloqueio. A Flexi serve para tirar o cão desses estados, quando apertarmos o botão do comando da coleira e este recebe o impulso elétrico. Mas porque é que é preciso da trela extensível? Porque não podemos deixar de apertar o botão que aplica o impulso, e se o fizermos enquanto o cão está a bloquear ou a fugir, estaremos a reforçar esse bloqueio ou essa fuga. Desta forma, a Flexi ajuda-nos a tirar o cão desse estado, enquanto soltamos o botão e evitamos a associação indesejada.

INICIAÇÃO COM A CAÇA

Para mim é fundamental a utilização desta trela extensível neste caso concreto: quiçá até mesmo com a coleira de impulsos elétricos, a mais importante e imprescindível. Porquê? Porque evita experiências negativas que, à posteriori, podem levar a um grande desastre. Se se lembrarem da minha teoria sobre os instintos, onde vos falava da semelhança destes com os interruptores de um quadro elétrico, ou seja, é como dizer que os cães nascem com os instintos “apagados” e que são as experiências que vão vivendo as que levam a que esses interruptores se acendam e continuem ligados. Uma iniciação correta, sem riscos, aconselha-nos a usar uma trela extensível para expor o cachorro às suas primeiras experiências com a caça, normalmente de cativeiro, sem perigo de apanhar a peça e de que isso comprometa a paragem (se a consigo apanhar, para que é que vou parar da próxima vez). Com a Flexi não só evitamos que apanhe a peça de cativeiro, como também ajudamos a que apareça a paragem, ao travá-lo e ao impedi-lo de se aproximar ou que, pelo menos, esta aproximação seja feita de forma mais cautelosa. Todo isso irá favorecer ao surgimento da paragem num futuro próximo. E se iniciarmos com um pombo ou uma perdiz, mas com caixa lançadora? Ao usarmos a caixa lançadora reduzimos as probabilidades de que o cão apanhe a peça de caça, mas continuo a aconselhar o uso da trela extensível, pois assim evitamos que se aproxime demasiado da jaula e que, ao abrir-se, esta magoe o cachorro, passando a experiência a ser, a partir desse momento, negativa. É necessário lembrar sempre a lei da conduta animal: “Qualquer conduta premiada tenderá a repetir-se e qualquer conduta punida/castigada tenderá a eliminar-se ou a ser substituída por outra”. Por isso, antes de fazerem qualquer exercício, tentem sempre minimizar os riscos, e para isso a trela extensível torna-se numa ferramenta indispensável.