Arquivo de Cães - Página 3 de 3

O caçador continua a insistir nisto: “olha que nariz tem este cão”; ou “olha aquele que não consegue achar uma galinhola ou uma perdiz”. Curiosamente, no que diz respeito às perdizes, colocam a culpa nestas que não se deixam sequer parar, em vez de perceberem e assumirem que é o cão que as deve parar, independentemente se estas deixam ou não.

Há anos que tento explicar em fóruns, nas redes sociais ou em artigos, mas nada. Não há maneira. A maioria dos caçadores continua a pensar que as perdizes da sua zona de caça –essas sim, selvagens e bravas – são impossíveis de serem paradas pelos cães. A partir do momento em que vêm um vídeo de um cão parado com uma perdiz, essa já não é como a da sua zona de caça. Provavelmente deve ser uma perdiz de cativeiro, porque as perdizes selvagens não são paradas pelos cães. E se falarmos de galinholas, então aí claramente que a culpa é do nariz do cão. Mas lamento dizer-vos que até isto não é assim. Normalmente, a culpa é desses caçadores, e vou tentar explicar-vos o porquê. Nariz ou cérebro? Segundo diferentes estudos sobre o olfato canino, o segredo de um bom olfato reside no cérebro e não no nariz. O nariz vai ser praticamente o mesmo em todos os cães, com uma forma cranial mesocéfala, onde residem cerca de 200 milhões de células olfativas na mucosa nasal. Para que tenham uma ideia do número, que tal que no ser humano não chega a 10 milhões de células olfativas. Qualquer espécie animal segregará umas partículas odoríferas, que podem ser:

Atmosféricas, se estão a flutuar no ar, formando uma auréola em redor do animal. Pelo seu baixo peso e densidade, persistem pouco tempo.
De rasto, e como são mais pesadas, mantêm-se durante dias no solo. A estas partículas iremos chamar de eflúvios, para não cairmos demasiado em termos técnicos.

Onde têm de chegar esses eflúvios?
Primeiro, devem chegar à mucosa nasal ou pituitária, onde se encontram as células olfativas e o cérebro, que irá “traduzir” esse eflúvio. De que forma? Na forma de imagem. O cérebro, neste caso, comporta-se como um computador programado e transforma o odor numa imagem, mas para isso precisa de ter tido experiências. Por isso podemos perceber a razão do porquê de um cachorro de uma raça de cães de parar não consegue fazer paragens logo no início, quando tem os seus primeiros contactos com a caça. Necessita de ter experiências prévias para poder guardar no seu cérebro a imagem de uma perdiz, por exemplo, aplicada ao odor desta ave. Isto é claro mas, dependendo de como seja essa imagem, na vez seguinte o cão irá parar ou não. Lembrem-se de que qualquer conduta premiada tende a repetir-se. Mas, bem, se um cão espanta uma perdiz obviamente que a está a cheirar e a sua pituitária está a funcionar e o seu cérebro realizando a pertinente análise, guardando essa imagem da peça a fugir em voo como uma experiência. E se abatermos essa perdiz? Irá produzir-se então uma associação no cérebro do cão de um cheiro (o da perdiz), e de duas ações guardadas como imagens: espantar e apanhar. Isto irá ser guardado no seu cérebro como uma peça de um puzzle, formada por duas imagens e um cheiro. Da próxima vez que o cheiro chegar ao cérebro, este irá relembrar essa peça do puzzle e que até foi agradável para o cão. Ou seja, como um prémio, e como qualquer conduta premiada, tenderá a repetir-se. O que fará o cão ao sentir o odor da perdiz? Obviamente que irá espantá-la, porque nós ensinamos isso. Sem querer, claro.

O meu cão jovem deteta uma galinhola
Vamos pensar noutra situação. Vamos a andar no mato e o meu cão jovem deteta uma galinhola. Como nós não vemos bem o que está a acontecer entre a vegetação, nem nos lembramos que os eflúvios chegam ao cão. E como bom curioso que este é, seguirá os eflúvios até ao sítio onde estará a galinhola e seguramente irá espantá-la, porque não sabe ainda nada das distâncias de cautela, mas é normal, porque é jovem e inexperiente. Como nós estamos longe e não vemos, também não
iremos disparar, e o cérebro do cão formará uma peça de puzzle originada pelo odor da galinhola e duas ações, mas diferentes de as de há pouco; porque uma coisa é correr atrás da peça sem obter um prémio, porque ela desapareceu.
Sabem o que acontecerá na próxima vez que o eflúvio de uma galinhola chegue ao nariz do cão? O seu cérebro ordenará que ele tem de parar, e aparecerá a sua primeira paragem. Vocês pensam que é a primeira vez que o cão vê uma galinhola. “Que cão bom que eu tenho”. Mas não é verdade. É a primeira experiência que vocês vêm. Graças a Deus.

O patrón
E se o cão tiver o primeiro contacto com a galinhola no mato, tal como falamos, e nós estamos num sítio onde não conseguimos ver, e há mais cães, sejam nossos ou de algum companheiro. Aliás, até cometemos um erro grave: não testamos esses cães. Fazem patrón? Qual o caráter deles? Sim caráter, porque mesmo que um cão faça o patrón de forma natural, se tiver um caráter muito dominante isso poderá levar a que não respeite um cão jovem, fazendo a paragem à frente dele, e a isto não chamamos uma paragem por simpatia, ou patrón. Com estas hipóteses, podem imaginar aquilo que vai acontecer.
Vamos supor que o nosso cão já pára, já teve a experiência inicial que “quase todos” os cães precisam para parar. Ao cair em
mostra vai aparecer o cão do nosso companheiro que não faz patrón e irá adiantar-se e espantar a galinhola. Com uma única
experiência como esta, digamos negativa, o normal é que não afete em grande escala mas, se isto se repetir três ou quatro vezes numa manhã, pode condicionar a paragem do cão, já que o seu cérebro irá guardar uma imagem nova associada à fuga do pássaro e à do outro cão entrando de rompante. E se eu disparar nesta situação? Em que o meu cão mostrou a galinhola e o outro cão a espanta? Então estamos a fazer mal aos dois cães – ao do nosso companheiro, onde até já vimos a grande razão, no primeiro caso com a perdiz. E ao nosso cão porque a partir de agora, no momento em que veja que outro cão está a aproximar-se, possivelmente poderá desmanchar a paragem e entrar a “fundo” com a galinhola.

Casos reais
Quero que percebam que é complicado. São casos reais que aconteceram e, por isso, também pode acontecer convosco. Mas também “estragam” na paragem dê por onde der, nem que matemos caça sem eles terem feito uma paragem, nem que tenham companheiros que lhes “possam dificultar a vida”… Parece que trazem da fábrica uma paragem tão fixa que nada os deterá. Mas certamente que estes cães darão outros problemas. As paragens em falso são um exemplo. A conduta canina não é matemática, e por isso vos digo que isto pode ou não acontecer. Não é uma certeza de que isto vai, efetivamente, acontecer.

Quando estamos numa situação real de caça, com uma peça localizada e parada pelo nosso cão, muitas vezes não nos percebemos da razão pela qual essa perdiz (ou outra peça) sai tão mal ao tiro. E ainda que por vezes seja por circunstâncias que não podemos controlar, há um grande número de ocasiões em que isto se deve à nossa entrada retumbante ou demasiado impulsiva do cão, e isto leva a que essa peça saia muito mais rápido, alterada e sem uma trajetória natural.

Vemos muito melhor isto com as peças de pena do que com as de pelo, porque quando falamos da caça ao coelho, a maioria caça com cães de levante, e isto leva a que muitas vezes não percebamos se esse coelho poderia ter saído com melhores condições para o nosso tiro. Lembremo-nos de quantos coelhos não pudemos atirar com segurança ou quantos coelhos saíam como raios com o cão em cima deles, ou ainda quando se metiam tipo “mísseis” no mato onde estávamos à espera. Com a perdiz ocorre algo parecido; há muitos lances em que, seja parado ou a guiar, o nosso cão entra demasiado forte a levantar a peça e nós, inclusive, incentivamos esta ação, sem chegarmos a dar-nos conta de que essa perdiz que saiu mal ou para um sítio onde não nos interessava, devia ter sido tirada de forma mais suave pelo cão, pois arrancaria com menos força e voaria de forma muito mais acessível para o nosso tiro. Uma coisa é entrar à caça de qualquer forma, que é aquilo a que geralmente estamos habituados, e outra bem diferente é entrar à peça com tento, procurando que saia sem demasiada estridência.

NÃO ENTRAR COMO UM “COMBOIO”
É com esta reflexão, que começo este tema. Um cão de caça que nos consiga caça já nos serve bem; aliás até temos tendência para a “pendurar” antes de vermos como o trabalho é feito, ou seja, um cão que mostra muita caça já parece que é um super-cão, nota 10, mas isto porque não caçamos ou ainda não vimos caçar um exemplar que além de dar muita caça, a tira como se estivesse efetivamente a fazê-lo para a espingarda. Temos tendência a condicionar de forma pouco acertada muitos dos nossos cachorros, quando os empurramos para que entrem rápido à caça, enquanto estão parados, ou então metemo-nos “em cima deles” e da peça, que está amagada, e a única coisa que conseguimos fazer é deixar com mais tensão quer o nosso cão quer a peça de caça. Quando um bom cão de caça entra como um “comboio” sem travões para o campo, para arrancar um coelho ou uma perdiz amagados, apenas nos diz que esse exemplar tem um déficit importante de equilíbrio na ação de caça porque, quase de certeza, o empurramos para isso, desde cachorro. Pensemos: que predador entraria assim com uma peça que tem ao seu alcance? Salvo raras exceções, nenhum. E funciona, porque é de isso que depende que se alimentem… É necessário que mudemos muitos conceitos e, sobretudo, muitos costumes se queremos caçar com um cão que entra de forma moderada com a caça, como se estivesse a convidá-la a sair, mas ao mesmo tempo quer apanhá-la desesperadamente. Não é mais valioso nem mais efetivo o cão que entra de forma impetuosa à caça; isso só quer dizer que é muito impulsivo e que o seu comportamento é regido pela ânsia e pela necessidade de captura a qualquer custo. Podemos vê-lo com frequência em muitos, muitíssimos, podengos e cada vez mais em cães de parar, sobretudo quando se caça ao coelho e quase não se sai às perdizes. Lembremo-nos: a caça sai com outro ritmo e procurando opções naturais – que são as que podem ser previsíveis para o caçador que se coloca bem e conhece o comportamento habitual das peças de caça – quando um cão entra com demasiada ânsia para a apanhar.

DETETAR, PARAR, CENTRAR E LEVANTAR… SUAVEMENTE
Se o trabalho de busca é o essencial para detetar emanações e rastos, para aproveitar o tempo em cada zona e tentar dar com as perdizes que podem estar perto, quando começar um possível lance serão – depois da deteção – o foco e a arte do cão para acautelar onde está a fonte da emanação os elementos determinantes para a primeira fase do lance. Não perder tempo, tomar as emanações de forma ordenadas e com sigilo e terminar centrando-se no sítio onde está mais ou menos a peça (centímetros acima, centímetros abaixo), são os aspetos mais importantes quando centra a peça como o objeto de caça. Nesta fase, se o cão tem sensibilidade, apego e ofício, é também determinante que se mova, entre e marque, tendo em conta onde está situado o caçador, já que terá de segurar a peça ou direcionar a sua saída para o sítio onde veja o caçador. E assim quando chega o culminar de uma mostra ou uma paragem da peça, muitas vezes obrigamo-nos a acelerar ou a quebrar a mostra, com a pressa de puxar o cão para que a caça saia. Se tudo aquilo que está antes deste momento é bem resolvido pelo cão, mas o caçador entra a forçar a saída da peça, o resultado é que esta sai sem que possamos calcular a sua fuga de forma eficiente. Mas quando o cão entra e a faz sair de forma suave, como convidando-a a levantar em vez de a empurrar, então a coisa muda muito.

EXERCÍCIOS PARA TREINAR
Podemos tentar observar como é que o nosso cachorro responde nos seus primeiros contatos com uma emanação intencionada, trabalhando com perdizes de cativeiro (que voem bem, porque se não for assim nem vale a pena) em exercícios de campo sem tiro. Há que ver e analisar como se foca na deteção da emanação, como aponta, concretiza e acede à menor distância devida diante essa emanação (não verá a peça), e observar muito bem como é que ele faz isto tudo. A partir daí, devemos esforçar-nos para não tentar que entre rápido com a peça, nem nós próprios o devemos fazer, e muito menos fazer barulho ou andarmos ao seu redor, porque há certos aspetos que podem impactar em determinados casos na forma como fixam a atenção na mostra. Há que deixar que o cão esteja com a atenção focada na peça sim, mas deixando que contacte com ela, que atenda às variações da intensidade da emanação – é normal que a peça se mova – e inclusive que se mexa também para melhorar esse contato olfativo. Que possa atender aos sons da peça ao mover-se, por exemplo, procurando um
escape. Temos de observar ainda se procura reter essa peça movendo-se, não a deixando sair na primeira oportunidade (é um sinal de grande valor mostrando que esse cão tem disposição para fazer com que a caça aguente até que estejamos bem colocados ou lhe demos indicações na ação de caça). se entrar na primeira oportunidade e de uma forma qualquer, há que colocá-lo nesta situação em mais ocasiões e ver como é que responde, mas nunca o empurrar para que entre, que seja o cão que encontre esse momento, em função daquilo que está a detetar. Queremos consolidar e fazer progredir uma disposição, e para isso as experiências positivas são fundamentais. No final de contas, trata-se mais daquilo que devemos fazer do que aquilo que devemos respeitar; é mais difícil reconduzir um cachorro que foi condicionado de forma negativa sobre como e quando entra a uma peça localizada, que deixá-lo fazer segundo a sua natureza e a sua resposta aos estímulos de uma peça. A partir daí, reforçar a conduta adequado segunda aquilo que já aqui escrevi. É importante muita experiência, muitos contatos com várias peças de caça em treino e não ter pressa. Três ou quatro meses de trabalho bem feito podem levar esse cachorro a fazer aquilo que deve fazer, empurrar suavemente e convidar a peça a sair, e não entrar com a peça como resposta ao impulso dado pelo caçador.

Cães

O olfato canino

Como devemos entrar a um lance com o cão parado?