Uma equipa internacional de investigadores publicou um novo artigo científico na revista Veterinary Research, onde exploraram a presença e diversidade genética do parasita Blastocystis nas populações de javalis da Península Ibérica.
A investigação, realizada entre 2014 e 2021, analisou um total de 459 amostras fecais de javali recolhidas em diferentes regiões de Espanha (360 amostras) e Portugal (99 amostras). Os resultados referiram que 15,3% dos javalis estavam infectados com Blastocystis, com uma prevalência significativamente mais elevada em Portugal (34,3%) em comparação com Espanha (10%). Este parasita, transmitido por via fecal-oral, pode causar problemas gastrointestinais em animais e humanos. Além disso, foram identificados até sete subtipos diferentes do parasita, sendo o subtipo ST5 o mais comum, presente em todos os animais infetados. Este subtipo parece estar particularmente adaptado para infetar o javali, o que reforça a ideia de que esta espécie atua como um importante reservatório de infeções com relevância para a saúde pública.
O estudo salienta que os javalis em Portugal tinham não só uma maior prevalência de Blastocystis, mas também uma maior diversidade genética. Foi observada uma proporção significativa de infecções mistas, em que os animais foram colonizados por mais do que um subtipo. Alguns destes subtipos, como o ST10 e o ST14, são de particular interesse devido ao seu potencial zoonótico, o que significa que podem ser transmitidos aos seres humanos.
Segundo refere a Jara y Sedal, o subtipo ST5, comum tanto no javali como nos porcos domésticos, reforça a ideia de que estes animais podem facilitar a transmissão cruzada de agentes patogénicos entre a vida selvagem e os seres humanos. Desta forma, os autores do estudo sublinham a necessidade de implementar programas de vigilância mais abrangentes.
